Nguyen Van Dai founded the Committee for Human Rights in Vietnam in 2006. He was arrested in March 2007, together with Le Thi Cong Nhan. Nguyen Van Dai had taught students on human rights at his office. He and Le Thi Cong Nhan had expressed themselves in interviews in ways that prompted the government to initiate criminal proceedings. Both of them are well-known dissidents in Vietnam and acted as lawyer for protesters who were prosecuted by the government.
The lawyers were sentenced, respectively, to four and three years in prison and four and three years’ house arrest. On 9 March 2011, Nguyen Van Dai was released from prison because he had served his four-year sentence. This, however, meant that his house arrest, imposed in 2007, could commence.
Lawyers who stand up for human rights are suppressed routinely in Vietnam. According to Amnesty International, the campaign against lawyers and other peaceful activists is an attempt by the Vietnamese government to silence political dissidents and to scare off potential critics.
Nguyen Van Dai richtte in 2006 het Comité voor Mensenrechten in Vietnam op. Samen met Le Thi Cong Nhan werd hij in maart 2007 gearresteerd. Nguyen Van Dai had op zijn advocatenkantoor aan studenten lesgegeven over mensenrechten. Hij en Le Thi Cong Nhan hadden zich in interviews uitgelaten op een manier die voor de autoriteiten reden was om over te gaan op strafrechtelijke vervolging. Ze zijn beide bekende dissidenten in Vietnam en traden als advocaat op voor onder meer protestanten die door de overheid werden vervolgd.
De advocaten werden veroordeeld tot respectievelijk 4 en 3 jaar gevangenisstraf en 4 en 3 jaar huisarrest. Op 9 maart 2011 werd Nguyen Van Dai vrijgelaten uit de gevangenis, omdat zijn vierjarige straf erop zat. Dat betekende echter dat zijn huisarrest, dat hem bij zijn veroordeling in 2007 was opgelegd, kon aanvangen.
In Vietnam worden regelmatig advocaten die zich inzetten voor mensenrechten onderdrukt. Volgens Amnesty International is de campagne tegen advocaten en andere vreedzame activisten een poging van de Vietnamese regering om politieke dissidenten de mond te snoeren en potentiële critici af te schrikken.
