Supreme Court of Burundi quashes the judgement convicting lawyer Tony Germain Nkina
Burundi
Lawyers for Lawyers welcomes the news that the Supreme Court of Burundi has quashed the judgement leading to the conviction of Tony Germain Nkina. The human rights lawyer from Kayanza, Burundi is well known and provides legal assistance to detained persons and victims of human rights abuses. His prison sentence seems to be connected to his professional activities as a lawyer. He has been detained since 13 October 2020.
Mr. Nkina is a member of the Gitega Bar Association and was a representative of the Association for the Protection of Human Rights and Detained Persons (Association pour la protection des droits humains et des personnes détenues, APRODH), until the Burundian government suspended the organization in 2015 as part of a larger crackdown in civil society.
On 13 October 2020, Mr. Nkina was arrested without a warrant when he was visiting a client. He was briefly detained by the intelligence service in Kayanza, then transferred to police detention, and finally to Ngozi prison, where he is currently detained. On 15 June 2021, Mr. Nkina was convicted by the court of Kayanza of “collaboration with rebels who attacked Burundi” and sentenced to 5 years in prison and a fine of one million Burundian francs (approximately $500). The Ngozi Court of Appeal confirmed this conviction and found his client guilty of complicity in the same offence in September 2021.
However, on 8 December 2022, the Burundian Supreme Court quashed the conviction of the Ngozi Court of Appeal. Among other reasoning, it said that the causality between Mr. Nkina’s visit to his client and the alleged collaboration with the “rebels who attacked Burundi” has not been established by the judge of the Ngozi Court of Appeal and referred the case back to them. Another composition at the Ngozi Court of Appeal will re-assess the case against Mr. Nkina on the 15th of December 2022.
Lawyers for Lawyers will keep monitoring the case of Mr. Nkina closely.
FRENCH:
Lawyers for Lawyers se réjouit de la nouvelle selon laquelle la Cour suprême du Burundi a annulé la condamnation de Tony Germain Nkina. Cet célèbre avocat des droits de l’homme venant de Kayanza au Burundi, fournit une assistance juridique aux personnes détenues et aux victimes de violations des droits de l’homme. Sa peine de prison semble être liée à ses activités professionnelles en tant qu’avocat. Il est détenu depuis le 13 octobre 2020.
Mr. Nkina est membre du barreau de Gitega et était un représentant de l’Association pour la protection des droits humains et des personnes détenues (APRODH), jusqu’à ce que le gouvernement burundais suspende l’organisation en 2015 dans le cadre d’une répression plus large de la société civile.
Le 13 octobre 2020, Me Nkina a été arrêté sans mandat alors qu’il rendait visite à un client. Il a été brièvement détenu par les services de renseignement à Kayanza, puis à été transféré en détention policière, et est actuellement détenu à la prison de Ngozi. Le 15 juin 2021, Mr. Nkina a été jugé coupable d’avoir « collaboré avec les rebelles qui ont attaqué le Burundi » par le tribunal de Kayanza, et a été condamné à 5 ans de prison en plus d’une amende d’un million de francs burundais (environ 500 dollars). La Cour d’appel de Ngozi a confirmé cette condamnation et a également déclaré le client de Mr.Nkina coupable de complicité pour la même infraction en septembre 2021.
Cependant, le 8 décembre 2022, la Cour Suprême du Burundi a annulé la condamnation de la Cour d’appel de Ngozi. Entre autres, elle a déclaré que la causalité entre la visite de Mr. Nkina à son client et la collaboration présumée avec les « rebelles qui ont attaqué le Burundi » n’a pas été établie par le juge de la Cour d’appel de Ngozi, et lui a par conséquent renvoyé l’affaire. Une autre composition de la Cour d’appel de Ngozi réévaluera l’affaire contre Mr. Nkina le 15 décembre 2022.
Lawyers for Lawyers suit de près le cas de Mr. Nkina.