Filippijnen L4L slaat alarm: Filipijnse advocaat in gevaar
L4L en Lawyers’ Rights Watch Canada (LRWC) waarschuwen President Aquino van de Filippijnen in een open brief voor de praktijk van het leger om advocaten als staatsvijanden te bestempelen . Sinds maart is advocate Maria Catherine L. Dannug-Salucon het slachtoffer van deze praktijk en wordt zij continue door militaire veiligheidsdiensten in de gaten gehouden.
Labelen van advocaten als staatsvijanden door het leger houdt aan
Salucon staat onder surveillance van militaire veiligheidsdiensten. Deze surveillance is bijzonder verontrustend omdat op 25 maart jl. William Bugatti, mensenrechtenverdediger en juridisch medewerker van Salucon, is vermoord – naar wordt aangenomen – door leden van diezelfde militaire veiligheidsdiensten.
Salucon zou ook voorkomen op de Filippijnse militaire lijst van personen die een bedreiging vormen voor de staatsveiligheid vanwege het verlenen van juridische bijstand aan zogenaamde ‘communistische -terroristen’.
Praktijk van aanmerken oorzaak van buitengerechtelijke executies
De praktijk van het labelen van personen als vijanden van de staat, in combinatie met de cultuur van straffeloosheid en militaire betrokkenheid in de politiek, is in het verleden door nationale en internationale fact finding commissies geïdentificeerd als een van de hoofdoorzaken van de golf van buitengerechtelijke executies in de Filippijnen sinds 2001. Sinds 2004 zijn tenminste 38 advocaten vermoord om redenen die verband lijken te houden met hun werk. Een groot aantal van hen werd publiekelijk door het leger als ‘vijand van de staat’ bestempeld of stond op de zogeheten ‘Watch’ lijst van de veiligheidsdiensten, voordat zij werden vermoord. Tot op heden is slechts één persoon veroordeeld voor deze moorden, en dat gebeurde in 2006.
Patroon van aanhoudende bedreigingen tegen advocaten
De situatie van Salucon staat niet op zichzelf. In juli 2013 bestempelde generaal Noel Coballes van het Filippijnse leger de National Union of Peoples’ Lawyers (NUPL) als ‘staatsvijand’ nadat NUPL kritiek leverde op de promotie van een generaal, tegen wie beschuldigingen zijn geuit van betrokkenheid bij mensenrechtenschendingen.
L4L en LRWC roepen de Filippijnse overheid op maatregelen te treffen om de persoonlijke en professionele veiligheid van advocaten te beschermen en aanvallen op hun onafhankelijkheid en veiligheid te voorkomen en te bestraffen.
Hier kunt u het officiële Engelstalige pers statement vinden.